ルイ・パルメンティエ～忘れられた育種家

“パルメンティエの栄光”と命名された美しいアルバローズ

上の画像はフェリシテ・マルメンティエ（Félicité Parmentier；”パルメンティエの栄光”）と命名されたアルバローズです。
ロゼッタまたはクォーター咲き、熟成すると丸弁咲きの花形となります。
淡いピンク、花芯は色濃く染まり、緑芽ができることが多い、息を呑むほどに美しい花です。
蒼みを帯びた深い色合のつや消し葉、細めだが固めの枝ぶりとなる中型のシュラブ。アルバローズとしては比較的小さめな樹形。
華麗でそこはかとなく憂いを秘めたような、花色、花形、葉、樹形は精妙なバランスが保たれています。

今日まで美しいオールドローズが数多く伝えられていますが、そのなかにあっても特別に輝かしい品種だと思います。
ベルギーのルイ・ジョセフ・ジスレン・パルメンティエ（Louis-Joseph-Ghislain Parmentier：1782-1847）により育種されました。
この時代の常として、交配親は不明、育種年は1836年以前だということしか分かっていません。

偉大な育種家、ルイ・パルメンティエ

ルイ・パルメンティエは父アンドレ（Andre Parmentier：1738-1796) 、母マリー・オルレアン（Mary Orlains ：1748-1819）の11人兄弟の9番目の子として誕生しました。
兄ジョゼフ（Joseph Julien Ghislain Parmentier：1775-1852）はアンギャバンの市長をも勤め、熱帯植物などのコレクターとしても知られていた名士であり、また別の兄、父と同名のアンドレ（Andre Joseph Ghislain Parmentier：1780-1830）は米国ニューヨークへ移住し、ブルックリンに圃場を構え庭園デザインを行い、米国におけるガーデン・デザイナーの先駆と評されているなど、一族をあげた園芸一家であったようです。

パルメンティエ家の本拠地、ベルギーのアンギャン（Enghien：ブリュッセルの南西20㎞ほどの距離、エイヒーンと発音することも）において、パルメンティエは4半世紀以上にわたってバラの蒐集と育種を行いました。
1847年、彼は死去しました。

パルメンティエというとジャガイモと牛挽肉を用いたグラタン、”アッシ・パルメンティエ（Hachis parmentier）”を思い出す方も多いと思います。
実際、この料理は薬剤師、農学者、栄養学者で、ジャガイモの普及に努めたことで名高いアントワーヌ＝オーギュスタン・パルマンティエ（Antoine-Augustin Parmentier：1737-1813）にちなんだものですが、姻戚関係にはなかったよです。

パルメンティエが残したバラ

ベルギー王立バラ協会（The Royal Rose Society ；”De Vrienden van de Roos” ）のメンバーであるフランソワ・メルトン氏（Mons. François Mertens）は、1990年刊行のアンギャン考古学会報（ANNALES DU CERCLE ARCHEOLOGIQUE D’ENGHIEN, T. XXVI, 1990）の中でルイ・パルメンティエ育種のバラについて詳しく記述しています。

メルトン氏が論拠としたのはアドルフ・オットー（Adolf Otto）による『バラ園またはバラ栽培： “Der Rosengarten oder die Cultur der Rosen”）』で言及されたパルメンティエに関する記述でした。

それによれば、

パルメンティエの圃場では系統だった品番がつけられるなどていねいな品種管理がなされており、3000品種、12,000株のバラが栽培されていた…
そのなかには市場に提供されていない855の品種（うち800種はパルメンティエの庭園にのみ植栽されている）、255種は未命名のままであった…

とされています。

これはにわかには信じられないコレクションです。1815年ころ、ナポレオン前皇妃ジョゼフィーヌが金に糸目をつけず贅を尽くして収集した世に名高い”ジョゼフィーヌのバラ”は品種数250種ほどだったと考えられています。
30年が経過した後だとはいえ、3,000という品種数がいかに驚異的なものであったか想像できると思います。

このように、ルイ・パルメンティエは偉大なバラ育種家だったと思われます。なぜ「思われる」かには理由があります。
上述したように、パルメンティエが育種したと伝えられる800に及ぶオリジナル品種は、そうした伝承があるだけで実際には1847年の彼の死去後、競売に付され一部を除きほとんど散逸してしまったからです。